4-daagse Reis Ieper 1914-1918 & IJzerfront

Dit is een speciale reis rond de herdenking van Wapenstilstandsdag op 11 november. De basis van deze reis is het tweedaagse programma hieronder. Daarnaast wonen we ook de herdenkingsplechtigheden bij in Passendale en Ieper. We besteden ook een dag met een bezoek aan het IJzerfront (o.a. de Dodengang bij Diksmuide en de Ganzenpoot bij Nieuwpoort).

Tijdens deze reis bezoeken we restanten van de de loopgraafoorlog, monumenten, musea (o.a. het bekende In Flanders Fields museum) en begraafplaatsen (o.a. Tyne Cot en Langemarck). Natuurlijk bezoeken we ‘s avonds de Menenpoort waar vanaf 1928 54.000 vermiste soldaten worden herdacht en waar elke avond de “Last post” wordt geblazen. Ook een mijnenkrater van de mijnenslag van Mesen (Messines Ridge) ontbreekt niet in het programma. Kosten zijn inclusief excursies en toegang musea tijdens excursies

Reisprogramma

Dag 1

• De heenreis duurt ca. 3 uren. Onderweg stoppen we voor een korte koffiepauze.
• Hill 60: Deze heuvel is een bewaard gebleven stuk slagveld. U kunt de granaattrechters nog zien en resten van bunkers. Er zijn twee grote mijnkraters afkomstig van de mijnenslag van Mesen (1917). Hier lagen de loopgraven ook heel dicht bij elkaar.
• Lunch
• Hill 62: In Sanctuary Wood, bezoeken we de overgebleven loopgraven. De gids vertelt u over het vechten en overleven in de loopgraven. Daarna kunt u op eigen gelegenheid rondlopen en het bric-a-brac museum bezoeken.
• Via de beruchte Menin Road, de Meenseweg, rijden we door de Menenpoort Ieper binnen. We checken in bij het hotel en je hebt de rest van de dag vrij te besteden.
• Je kunt een kort bezoek brengen aan het In Flanders Fields Museum en souvenirs of chocola inslaan. Je kunt ook rondwandelen en u verwonderen over de veerkracht van de Ieperse bevolking die haar stadje weer in oude glorie heeft herbouwd. Of gezellig een bolleke drinken op de Grote Markt en genieten van het uitzicht op de Lakenhal.
• Het diner spreken we ter plaatse af, maar kan uiteraard ook op eigen gelegenheid.
• Om 19:30 Verzamelen we bij de Menenpoort waar we om 20:00 de “Last Post” ceremonie bijwonen.

Dag 2

Essex Farm

We beginnen de dag op Essex Farm Cemetery. Op deze Britse begraafplaats is het bekende gedicht “In Flanders Fields” geschreven door de Canadese Majoor John McCrae. Je ziet hier ook het graf van de jonge soldaat Valentine Joe Strudwick. Hij sneuvelde op 15 jarige leeftijd. De bunkers op deze plek werden gebruikt door een medische hulppost.

Duitse begraafplaats Langemark

We zien dat Duitse begraafplaatsen er somberder uitzien dan die van het Britse Gemenebest. Meerdere lichamen in een graf is standaard. In deze omgeving vonden in oktober en november 1914 grote Duitse aanvallen plaats waarbij veel Kriegsfreiwilliger sneuvelden. Vaak jonge jongens uit de hoogste klas van de middelbare school en studenten. Vandaar de bijnaam “Studenten Friedhoff. Hun verhaal wordt verteld door het boek “Im Westen nichts Neues” van Erich Maria Remarque. De interpretatie van de Nazi’s was geheel anders en de gids zal u vertellen over de Langemarck Mythe.

Vancouver Corner, Canadees monument

In deze omgeving vonden eind april 1915 de eerste chloorgas aanvallen plaats. De inzet van strijdgassen werd één van de kenmerken van de Eerste Wereldoorlog. Ondanks de schok bleven de Canadese troepen weerstand bieden en wisten zij een Duitse doorbraak te verhinderen. Toch moest het Britse leger zich een flink stuk terugtrekken.

Passchendaele Memorial Museum

In Zonnebeke brengen we een bezoek aan het Passchendaele Memorial Museum en kun je de lunch gebruiken.

Britse begraafplaats Tyne Cot

We sluiten af met een bezoek aan de grootste militaire begraafplaats van het Britse Gemenebest. (11.961 graven en 4 Duitse graven). De begraafplaats is ontworpen door Sir Herbert Baker. Op de begraafplaats bevinden zich bunkers van de Duitse Flandern I Stellung die op 4 oktober 1917 werd doorbroken door het ANZAC Corps

Ca. 16.00 Retour naar Nederland.

“Mijn vrouw en ik hebben met Durendale een excursie gemaakt naar Ieper en dat is ons geweldig bevallen. De gids Jip Meijer is een perfecte gids en een boeiende verteller en is van alle feiten, jaartallen en namen op de hoogte. Het was voor ons een openbaring wat we te horen kregen over de gevechten en gebeurtenissen toentertijd. Kortom deze organisatie is een aanrader!” ~ Miep en Renze Petstra